Maagkanker

In Nederland wordt per jaar bij ongeveer 2.000 mensen maagkanker vastgesteld. Deze soort kanker komt bij mannen meer voor dan bij vrouwen. Het merendeel van de mensen die maagkanker krijgen is ouder dan 60 jaar. Er bestaan verschillende soorten tumoren van de maag. Deze soorten tumoren onderscheiden zich door het type weefsel waaruit ze bestaan.
De vorm van maagkanker die het meest (ongeveer 95% van alle vormen) voorkomt, heet adenocarcinoom.

Maagkanker (adenocarcinoom) geeft in een vroeg stadium meestal geen klachten. Op een bepaald moment kunnen een of meer van de volgende klachten ontstaan:

Vermoeidheid en duizeligheid ten gevolge van bloedarmoede. De bloedarmoede ontstaat door chronisch bloedverlies in de maag. Het bloedverlies zélf hoeft u niet te merken. Wanneer u meer bloed verliest, kan dit uw ontlasting zwart kleuren. De bloedkleurstof wordt in de darmen namelijk omgezet in een zwarte kleurstof. Zwarte ontlasting komt echter ook voor als gevolg van het gebruik van ijzertabletten (staalpillen).
Gewichtsverlies door verminderde eetlust en afkeer van bepaald voedsel. Vooral producten die sterk ruiken, zoals koffie, gebraden vlees, bouillon, spruitjes, bloemkool, kruiden en specerijen kunnen tegenzin opwekken.
Een pijnlijk gevoel in de maagstreek, misselijkheid en een vol gevoel in de bovenbuik. Sommige mensen hebben meer dan anders last van het 'opboeren' van lucht. Ook 'zuurbranden' kan optreden. Er is dan sprake van een branderig, drukkend of krampachtig gevoel achter het borstbeen. 'Zuurbranden' wordt veroorzaakt doordat maagzuur terugvloeit in de slokdarm.
Bij een tumor in het gebied van de maagingang kunnen 'passageklachten' optreden. U kunt het gevoel hebben dat het eten niet wil zakken en blijft steken achter het borstbeen.

Genoemde klachten hoeven niet op maagkanker te wijzen. Zij kunnen ook optreden bij andere (goedaardige) aandoeningen. Wanneer de genoemde klachten drie à vier weken aanhouden, is onderzoek door uw huisarts nodig. Is er sprake van zwarte ontlasting zónder gebruik van ijzerpillen, dan is het verstandig om direct uw huisarts te raadplegen.

De meest toegepaste behandelingen bij maagkanker zijn:

operatie (chirurgie);
bestraling (radiotherapie);
chemotherapie (behandeling met celdodende of celdelingremmende medicijnen).

Vaak is een combinatie van deze behandelmethoden nodig.

Bij maagkanker is de meest voorkomende behandeling een operatie. Radiotherapie als enige vorm van therapie wordt bij de behandeling van maagkanker weinig gebruikt omdat radiotherapie nauwelijks effect op de ziekte heeft.

Chemotherapie als enige vorm van therapie vindt vrijwel alleen plaats in het kader van onderzoek naar nieuwe behandelingen. Soms wordt chemotherapie gebruikt om de maagtumor te verkleinen waarna met een operatie alsnog getracht wordt de tumor te verwijderen.

Patiëntengroep maagkanker van SPKS
Bij SPKS is een patiëntengroep maagkanker actief. Hier kunt u terecht voor vragen aan lotgenoten met maagkanker en voor ervaringsdeskundig advies.

Voor medische informatie over maagkanker kunt u terecht bij KWF Kankerbestrijding.